Como gran novedad para este año 2018, Ibanez ha presentado las nuevas guitarras eléctricas Ibanez AZ, una serie que tiene su origen en 2014 cuando decidieron viajar por todo el mundo para reunirse con guitarristas de diferentes estilos para crear un instrumento con las características y opciones para adaptarse a todos los terrenos, de la A a la Z. Los ocho modelos de los que consta esta serie se dividen en cuatro Premium y cuatro Prestige con diferentes configuraciones.
Por ejemplo, dentro de las AZ Premium tenemos la Ibanez AZ242F TSG que está construida con madera de tilo americano con tapa de arce flameado en un espectacular acabado tequila sunrise gradation. Entre sus características está el mástil de una pieza de arce tipo roasted fabricado con tratamientos de calor para mejorar la estabilidad, la duración, la resistencia al agua y la tolerancia a los cambios de temperatura de la madera. Este tratamiento también se ha aplicado al diapasón, con la misma madera del mástil, proporcionando un gran equilibrio entre el ataque y el tono y un sustain muy rico. Además, el filo tiene una curva suave para ser tocado con comodidad, los trastes altos y anchos de acero inoxidable ofrecen una respuesta rápida y una buena articulación tanto al tocar acordes como notas sueltas, la cejilla Graptech TusqXL incrementa la estabilidad de afinación, el sustain y la claridad de sonido y tiene puntos luminiscentes para poder saber dónde tocas en escenarios oscuros. El cuerpo tiene la parte trasera contorneada con poca profundidad para adaptarse al guitarrista tanto si toca de pie como sentado.
Las pastillas que utilizan son las Seymour Duncan Hyperion, en el caso de la AZ242F dos humbuckers, que ofrecen una salida moderada con cinco imanes de alnico para mantener la claridad de las notas en sonidos distorsionados, un ataque de púa claro y un excelente balance desde graves a agudos que combina a la perfección con diferentes pedales de efecto. Su selector de cinco posiciones y el sistema dyna-mix10 da diez variaciones de sonido con la posibilidad de conseguir sonidos de pastilla simple muy reales.
Por último, el clavijero es un Gotoh Magnum con bloqueador muy estable con el sistema HAP para que cada cuerda tenga la tensión adecuada mientras que el puente es un Ibanez T1502 sincronizado, fabricado también por Gotoh con patines de acero y bloque de trémolo de Zinc con una respuesta rápida y una articulación mejorada.
Las guitarras AZ Prestige, como la Ibanez AZ2204, tienen como diferencias respecto a las Premium el tratamiento S-Tech Special para el mástil y el diapasón, cejuela de hueso impregnada en aceite para tener una mejor estabilidad de afinación y una resonancia muy cálida y el puente Ibanez T1802 de Gotoh con patines de titanio y bloque de acero para tener una respuesta rápida, graves espesos y agudos ricos. En este modelo, el sistema dyna-MIX9 permite hasta nueve variaciones de sonido con la posibilidad de simular una auténtica humbucker combinando dos pastillas simples.